红嘴牛椋鸟

Red-billed Oxpecker Buphagus erythrorynchus

红嘴牛椋鸟（英文名：Red-billed Oxpecker，学名：Buphagus erythrorynchus），是雀形目牛椋鸟科牛椋鸟属的鸟类，广泛分布于东非至南部非洲的广阔区域，以独特的红嘴和红眼为其显著特征。该物种在非洲大草原上与大型食草哺乳动物共生，以其清创护理工作和警报功能而闻名。

外形特征：红嘴牛椋鸟体型类似乌鸫，橄榄褐色，具有醒目的全红色喙和环绕红眼的黄色裸露皮肤。幼鸟的喙色暗淡，无鲜艳的嘴和眼色彩。成鸟两性相似，头部至喉部暗橄榄褐色，背部颜色较浅，翅膀和尾部深橄榄灰色，胸部至尾下覆羽呈较浅的棕色，大腿部深棕色。虹膜颜色从黄色到红色，眼周裸露皮肤黄色，喙侧扁而近中部略膨大，鲜红色，腿灰棕色至黑色。

鸣叫特征：红嘴牛椋鸟在飞离大型哺乳动物时，会发出特有的“tsik-tsik”叫声。

生活习性：栖息于大草原林地和农田，海拔高度可达3000米，依赖于大型野兽或家畜存在，几乎全天候附着在其身上。它们在这些宿主身上寻找并清除蜱虫、螨虫、虱子、蚂蟥和咬人蝇等外寄生虫，偶尔吸食宿主血液。红嘴牛椋鸟需树木栖息和繁殖，通常在树洞中筑巢。

生长繁殖：红嘴牛椋鸟随雨季繁殖，筑巢于树洞中，由毛发、干粪、草和根须构成，巢高1至15米。每窝产2至5枚蛋，平均3枚，蛋壳白色至乳白色，常有红褐色和紫灰色斑点。双亲共同孵化，孵化期12至13天，雏鸟喂养期27至30天，幼鸟21天后能自食，40天后成鸟不再喂养，但在某些情况下，助手鸟可能持续喂养至90天。

区别辨识：红嘴牛椋鸟与黄嘴牛椋鸟的区别在于后者有黄色的喙基和淡色臀部，且缺乏眼周裸露皮肤。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：分布于非洲东部至南部，从厄立特里亚、埃塞俄比亚和索马里南至纳米比亚东北部、博茨瓦纳和南非东北部，包括东非大裂谷的国家和地区。

其他：红嘴牛椋鸟对控制大型哺乳动物的外寄生虫有积极作用，但对家畜直接吸血的行为可能造成伤害。

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