小蓝鹭

Little Blue Heron Egretta caerulea

小蓝鹭（英文名：Little Blue Heron，学名：Egretta caerulea），是鹈形目鹭科白鹭属的鸟类。中型涉禽。成年小蓝鹭身长56-74厘米，体重介于296-412克之间，寿命可达14年。其独特的成人与幼鸟羽毛颜色差异显著，成鸟主要为暗灰蓝色，头部和颈部呈现紫红色，而幼鸟全身白色。广泛分布于北美东南部至南美的巴西南部，偏好内陆湿地、浅水沼泽、池塘、湖泊、水田、稻田以及半咸水或咸水环境。

外形特征：小蓝鹭身长56-74厘米，翼展100-105厘米，体重约397克。成年小蓝鹭头部和颈部呈紫红色，身体其余部位为暗灰蓝色。嘴基处较大，呈深灰色，喙基处和眼周有裸露的灰绿色皮肤。腿长，繁殖期头颈色彩更为鲜艳。幼鸟全身白色，腿色为灰色或浅绿色。幼鸟4个月大开始换羽，2岁时完全变为暗蓝色。嘴长而尖，翅大而长，脚趾细长，胫部部分裸露，脚三趾在前一趾在后，中趾爪上有栉缘。雌雄同色。

鸣叫特征：小蓝鹭的鸣叫特征记录有限，通常声音较为低沉。

生活习性：小蓝鹭栖息于多种湿地环境，包括内陆湿地、浅水沼泽、池塘、湖泊、水田和稻田，以及红树林和泥滩，分布海拔从海平面至安第斯山脉3000米高度。主要以水生节肢动物、小鱼、甲虫、蟋蟀、蚱蜢和蜘蛛为食。迁徙模式因地理位置而异，北美的个体迁往南方过冬。

生长繁殖：小蓝鹭冬季从北美迁徙至南方繁殖。繁殖期在每年4月，筑巢于树上，高度3至12米，巢简陋。每窝产3至5枚蓝绿色卵，孵化期约21天。双亲共同育雏，3周后雏鸟独立，30天后能飞，可能离巢。幼鸟1岁达到性成熟。

区别辨识：与雪鹭相比，小蓝鹭成鸟具有暗色羽毛和两色喙，幼鸟白色，但喙色不同。成鸟在春季开始展示灰蓝色羽毛斑点。在形态和行为上，小蓝鹭比雪鹭更为缓慢和谨慎。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：小蓝鹭分布于北美、中美和南美，从美国东南部至巴西南部。在北美，从密苏里至弗吉尼亚再到佛罗里达均有记录。在南美，主要分布在巴西、委内瑞拉、哥伦比亚和秘鲁，以及加勒比海的多个岛屿。

其他：小蓝鹭历史上因缺乏吸引人的羽毛而未受羽毛猎人的严重威胁。

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