黑头鹭

Black-headed Heron Ardea melanocephala

黑头鹭（英文名：Black-headed Heron，学名：Ardea melanocephala），是鹈形目鹭科鹭属的鸟类。大型的涉禽，体型与灰鹭相似，但色彩更为深沉，以暗灰色为主。广泛分布于撒哈拉沙漠以南的非洲地区，常见于开阔地带，如牧场和草原，尤其偏爱近水地带。在多个非洲国家中是最常见的大型鹭鸟。

外形特征：黑头鹭站立高度可达85厘米，翼展约150厘米，体重介于710至1650克之间。其外观与灰鹭相近，但颜色更暗，上体为较深的灰色，下体颜色稍淡。最显著的特点是头部和颈后部的黑色冠羽，与白色的喉咙形成鲜明对比。幼鸟头部和颈部呈灰色，脚色较深，不同于成鸟的黑色。嘴长而尖，脚和趾均细长，胫部部分裸露。

鸣叫特征：黑头鹭的典型叫声是响亮的‘kuark’，类似嘶鸣，声音洪亮。

生活习性：黑头鹭偏好开阔地带，如牧场和草原，常在浅水区和泥地中搜寻食物，能适应远离水源的环境。它们在白天或黄昏活动，主要食物包括鱼、虾、蛙、昆虫、螃蟹、蛇类、软体动物及小型啮齿类。撒哈拉以南至北非均有其踪迹，有时会迁徙至被雨水滋润的地区。

生长繁殖：黑头鹭通常在雨季繁殖，集群居住，与其他鹭鸟共栖。在树上用枝条搭建平台式巢穴，每窝产卵2至6枚，蛋壳奶油色无斑点，由双亲共同孵化，孵化期约一个月。幼鸟在40至55天后离巢，离巢时已能飞行。

区别辨识：与灰鹭相比，黑头鹭的头部和颈后部有明显的黑色，且在飞行时可见黑白相间的翅膀。幼鸟脚色较深，区别于灰鹭幼鸟的黄色腿脚。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：广泛分布于撒哈拉沙漠以南的非洲，从塞内加尔到厄立特里亚，南至南非，包括马达加斯加。偶尔记录于法国、以色列/约旦、沙特阿拉伯等地。

其他：黑头鹭在某些地区因传统禁忌而未受人类干扰，可能得益于人类对环境的部分改造，如灌溉区和水库的增加。

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