阿尔泰雪鸡

Altai Snowcock Tetraogallus altaicus

阿尔泰雪鸡（英文名：Altai Snowcock，学名：Tetraogallus altaicus），是鸡形目雉科雪鸡属的鸟类。体型健硕的灰褐色雪鸡，分布于西蒙古、西南西伯利亚及相邻的中国新疆、哈萨克斯坦和俄罗斯地区。栖息于海拔较高的山地，自低矮的山麓至孤立的雪山之巅。在大部分分布范围内是唯一的雪鸡种类，仅在中国西北部与喜马拉雅雪鸡有轻微重叠。阿尔泰雪鸡的头部和颈部呈浅棕色，腹部洁白，背部为暗棕色与白色相间，这些特征即便在远处或恶劣天气条件下也极为醒目。

外形特征：体长约57至58厘米，雄鸟平均体重约3千克，雌鸟约为2.54千克。与藏雪鸡相比，其白色下体无黑色条纹，胸部有黑色斑点而非白色斑块。与暗腹雪鸡的区别在于，前者具有白色（而非暗灰色）的侧腹，与黑色的下腹部形成鲜明对比，且白色主要限于初级飞羽（后者二级飞羽广泛白色）。雌鸟比雄鸟略小，通常无距，仅在最年长的个体中可能有短距。虹膜棕色，眼圈皮肤橙黄色，喙角质色，基部较深，跗跖粉红至橙红色。雏鸟与成鸟相似，但初级飞羽尖端磨损。

鸣叫特征：叫声特征描述较少，已知声音比高加索雪鸡更嘶哑粗糙，但比喜马拉雅雪鸡更为悦耳。

生活习性：栖息于山地草原、高山草甸和冻土带，海拔范围从400米（如图瓦西部）至雪线附近，一般在2000至3600米之间，偏好陡峭斜坡和崎岖地形，包括峡谷和悬崖，也会进入森林觅食。冬季会从夏季的2500至3000米高度降至约2000米，遇到大雪时会移至积雪较少的区域，但不一定降低海拔。食物包括块茎、球根、种子、嫩枝（如桦树）、浆果（如小檗），多达40种植物，还包括昆虫和小型哺乳动物。经常与西伯利亚羱羊共同觅食，尤其是在冬季，甚至会在人类聚居区边缘与家鸡一同觅食。

生长繁殖：一夫一妻制，雄鸟在雌鸟产完最后一枚卵后聚集。繁殖期约从中三月中旬开始，具体日期取决于天气、栖息地和鸟龄，通常四月更为常见。巢建于碎石中，由雌鸟选择，内部简单铺设植物材料和羽毛。一窝产卵数从4至15枚不等，推测后者可能为两只雌鸟共同产于一巢。孵化期28天，仅由雌鸟承担。雏鸟次年即可繁殖。

区别辨识：与藏雪鸡和暗腹雪鸡通过下体颜色、飞羽特征和体色对比进行区分。

保护现状：IUCN：LC（无危）。在蒙古一侧有一定数量，但在狭窄的分布区内，属于较为珍稀的雪鸡种类。中国目前仅发现约50只。

地理分布：分布于远东北哈萨克斯坦、西伯利亚南部、中国新疆北部以及西、中蒙古。在中国新疆与蒙古和俄罗斯交界地区有记录。

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