小蜂虎

Little Bee-eater Merops pusillus

小蜂虎（英文名：Little Bee-eater，学名：Merops pusillus），是佛法僧目蜂虎科蜂虎属的鸟类。分布于撒哈拉沙漠以南的非洲国家。体长16-17厘米，体重13-19克，喉部黄色，与黄喉蜂虎有所区别。是非洲最小的蜂虎，常见于灌丛、草原地带，以昆虫为食。

外形特征：小蜂虎拥有绿色的冠羽和上体，宽阔的黑色眼纹，脸颊和喉部为黄色，被黑色颈环所环绕，下方有一条肉桂色带；其余下体为丰富淡褐色，翅膀带有赤褐色，次级飞羽尖端黑色；三级飞羽倾向蓝绿色，虹膜红色。成年个体性别相似，幼鸟缺乏黑色颈环，下巴和喉部为淡黄褐色，胸部轻绿，侧腹和腹部淡黄色，胸羽隐约斑点状或条纹，上胸染有棕色。种族间差异较小。

鸣叫特征：小蜂虎的常见叫声为短促重复的“tsip”。群体中，其他个体可能以芦苇般的“drrreeee”声响应。在高强度问候展示中，还会发出高音的金属般短语。

生活习性：小蜂虎栖息于草地环境，通常靠近水源，如沼泽、湖岸、河岸、溪边以及雨季时的耕作土地，有时出现在森林边缘的草地、灌木沙丘、草地岩露头和无树平原。它们在干燥季节偏好腰高草丛和夹杂着木棉树密集丛的半干沼泽。快速适应森林中被清理的土地，尤其是当惊慌草和其他草类入侵时。

生长繁殖：小蜂虎的繁殖记录遍及全年，最早在2月见到离巢的幼鸟，1月在马里发现蛋；尼日利亚的繁殖时间随纬度增加而延迟，从3月在中部尼日利亚到7月初在最北部，接近凉爽干燥季节的结束；东非全年都有繁殖记录，主要在9月左右的内罗毕附近；南部非洲，赞比亚为9月至10月，津巴布韦为9月至2月，南非主要为9月至11月（主要是10月）。它们挖掘单一的巢穴，长达100厘米，位于低矮沙崖、高峭壁、排水沟或犁沟的侧面，或是干燥的大动物蹄印侧边；在土豚（Orycteropus afer）常见的地区，巢穴常位于土豚洞穴入口处的斜坡顶上。每窝产4至6枚卵，平均数为4.4枚在尼日利亚。孵化期为18至20天，主要由雌鸟承担，自第一枚卵开始；前两枚卵几乎同时孵化，第三枚卵约19小时后，第四枚卵在第三枚后24小时。雏鸟期为23至24天。

区别辨识：小蜂虎与非常相似的的区别在于后者具有白色边框的黄色脸颊；与相比，小蜂虎体型更小，色彩不那么鲜艳，脸颊黄色边框几乎没有或完全没有白色。不同亚种间的差异较为轻微。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：小蜂虎广泛分布于撒哈拉沙漠以南的非洲国家，包括塞内加尔的萨卢姆三角洲、苏丹的丁德尔、埃塞俄比亚的阿瓦什、乌干达的鲁文佐里、肯尼亚的内罗毕、卢旺达的阿卡盖拉、坦桑尼亚的米库米、赞比亚的南卢安瓜、马拉维的利翁德和南非的克鲁格国家公园。

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