燕尾蜂虎

Swallow-tailed Bee-eater Merops hirundineus

燕尾蜂虎（英文名：Swallow-tailed Bee-eater，学名：Merops hirundineus），是佛法僧目蜂虎科蜂虎属的鸟类。以其深深分叉的蓝色尾巴而著称。分布广泛，从半沙漠灌木丛到稀树草原至森林边缘都有其踪迹。成鸟体色鲜艳，幼鸟色彩较暗淡。

外形特征：体长约23厘米，重约18-29克。上体绿色，臀部蓝色；眼纹黑色，下方镶以蓝白色；喉部黄色，下缘为蓝色领圈；胸部绿色，逐渐过渡至腹部和尾下覆羽的蓝色；翼羽主要为栗色，翼缘黑色；翼下浅栗色；三级飞羽暴露部分褪至灰蓝色；尾羽深叉，中间一对灰蓝，其余绿蓝，除中位和最外侧一对外，均在内缘具灰白尖端，亚端部暗色区双缘；尾外缘几乎直线，分叉端稍向内弯，分叉深度31-46毫米；虹膜橙红至鲜红。雌雄相似。幼鸟较暗淡，喉部绿白色，无领圈，虹膜深棕色。不同亚种在蓝色领圈宽度和尾腹蓝色程度上有差异。

鸣叫特征：发出一系列柔和的滚动叫声“peerrr...peerrr...”和“trip...trip...”。飞行叫声为干燥的“prip....prip...”。群居时尤为嘈杂。

生活习性：栖息于成熟的高大稀树草原林木，如Kalahari沙地上Baikiaea林木、Isoberlinia、Colophospermum、Brachystegia和Combretum林木、河流灌丛、高大的桉树防风林、灌木河岸平原、公园和半沙漠地带散生的Acacia。具有一定的游荡性和迁移性，会侵入最近烧过的地区。

生长繁殖：在北热带地区约于4-7月繁殖，南非洲则在9-12月。单独筑巢或有时两三对鸟邻近筑巢。在裸露沙土或路边堤岸、土豚(Orycteropus afer)巢穴挖掘长达80-100厘米的洞穴。每窝产2-4枚卵，孵化期和育雏期未知。

区别辨识：与其它蜂虎相比，燕尾蜂虎的尾部明显分叉，且色彩更加丰富，包括绿色、蓝色和黄色的组合。不同亚种在颜色细节上有细微差别。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：繁殖于非洲的稀树草原林地。在南非北部更为常见，但在赤道以南地区分布更广，从零星分布到局部常见。出现在多个国家公园，如科莫埃(象牙海岸)、Bamingui-Bangoran(中非共和国)、卡巴莱加瀑布(乌干达)、米库米(坦桑尼亚)、利翁德(马拉维)、瓦特伯格高原和埃托沙(纳米比亚)以及万基(津巴布韦)。

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