蓝头蜂虎

Blue-headed Bee-eater Merops muelleri

蓝头蜂虎（英文名：Blue-headed Bee-eater，学名：Merops muelleri），是佛法僧目蜂虎科蜂虎属的鸟类。生活在非洲热带雨林中的小型鸟类。其最显著的特征是头部的蓝色至蓝紫色，腹部和尾巴同样呈蓝色，喉咙为红色，面部呈深紫黑色，前额淡青色，背部呈红色。分布于喀麦隆南部至刚果民主共和国东部，以及肯尼亚西部。

外形特征：蓝头蜂虎体长约19厘米，体重24-33克。雄鸟具有尖锐的白色前额羽毛，浅蓝色的冠羽，蓝紫色的颈背，头部两侧黑色；红色的下巴羽毛细长而僵硬，上体和翅膀深栗色；尾部末端呈方形，闭合时显蓝色，内部黑色；下体蓝紫色；虹膜深红棕色。雌鸟与雄鸟相似，但某些个体胸部长有橄榄色斑点，蓝色部分带绿，下巴红色斑块较小，虹膜呈酒红色。幼鸟的栗色部位比成鸟更赭黄色，蓝色部分更接近暗绿色，冠羽、脸颊和肩部带有橄榄色。

鸣叫特征：蓝头蜂虎较为沉默，其鸣唱由间隔开的音符组成，有的尖锐或刺耳，有的柔和而鼻音。叫声包括微弱的高音“tsee-sup”或更清脆的“trrri-wit！”以及连续的高音颤音“triiii...triiii”。

生活习性：栖息于低地雨林，常在森林内部，但也出现在空地和林间空隙附近，沿着小径或森林边缘；在耕地上方，仅留下几棵枯树。在肯尼亚的卡卡梅加森林，主要分布在半落叶次生林，偶尔出现在有散落树木的邻近农田。以飞行中的昆虫为食，包括蜜蜂、胡蜂、蚂蚁、蝶类、蛾类、直翅目昆虫、甲虫和马蝇。

生长繁殖：繁殖季节可能在1月至5月期间，曾在加蓬观察到10月筑巢和2月幼鸟离巢的情况。可能有帮手参与，但缺乏近期证据。在小径旁的堤岸挖掘约60厘米长的洞穴。每窝产卵最多三个。

区别辨识：与黑蜂虎在森林内部昏暗光线下容易混淆，但蓝头蜂虎的前额为淡青色，而黑蜂虎的整个头部为黑色。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：分布于喀麦隆南部和加蓬北部至刚果民主共和国东部，以及肯尼亚西部。在肯尼亚，可能仅限于卡卡梅加和南南迪森林，现在较为罕见。

其他：蓝头蜂虎在肯尼亚的卡卡梅加森林受到投石儿童的骚扰，但更大的威胁来自于农业侵占和牛群践踏，后者现在在整个森林中放牧。

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