美洲仓鸮

American Barn Owl Tyto furcata

美洲仓鸮（英文名：American Barn Owl，学名：Tyto furcata），是鸮形目仓鸮科草鸮属的鸟类。别称包括‘demon owl’、‘death owl’、‘ghost owl’，在民间传统上被许多地方视为不祥之兆。分布广泛，遍及北美、中美与南美，甚至引入夏威夷。拥有独特的外观，长翅膀与短方形尾巴，最显著的特征是其苍白的脸庞呈心形，黑色的眼睛和下垂的羽毛腿。

外形特征：中等体型，羽毛颜色多样，从淡棕色到灰色不等，部分亚种呈纯正的棕褐色。头部和上身通常带有细小的黑白色斑点，翅膀和尾羽则为浅棕色并带暗色条纹。脸盘通常是明亮的白色，但在某些亚种中呈棕色。下体颜色从白色至红褐色不一，可能有或没有黑色斑点。雄鸟比雌鸟更淡，且斑点较少。幼鸟覆盖着白色的绒毛，面部圆盘很快变得明显。成年雄鸟的体重约比雌鸟轻10%，雌鸟在大型亚种中的体重可达550克以上。

鸣叫特征：未提供具体描述。

生活习性：夜行性，依赖敏锐的听觉在黑暗中狩猎。栖息于开阔地带，如农田或草地，海拔通常低于2000米，热带地区可达3000米。在地面巡逻时，能通过声音定位猎物。飞行无声，得益于特化的翼缘结构，使空气流动减少噪音。主要食物为小型哺乳动物，如田鼠和鼩鼱，但也吃鸟、蝙蝠、两栖动物和昆虫。

生长繁殖：繁殖季节在热带地区全年均可发生，温带气候中则较为固定。雌鸟10至11个月成熟，通常单配偶制。在繁殖季节前，雌鸟守在巢旁，由雄鸟喂养。雌鸟产卵间隔两天，平均一窝五枚，孵化期约为30天。雄鸟持续喂养雌鸟和幼鸟，直到幼鸟能独立。

区别辨识：与典型猫头鹰相比，其尾巴形状、飞行模式和下垂的羽毛腿是识别特征。不同亚种在颜色和斑点上有差异。

保护现状：IUCN：NE（未予评估）

地理分布：繁殖区域遍布北美洲、中美洲和南美洲，包括引入的夏威夷。在北美，分布自加拿大南部至墨西哥，向南延伸至阿根廷北部。在中美洲和南美洲，分布广泛。

其他：曾因有机氯农药（如DDT）中毒和20世纪后期的杀鼠剂影响，部分地区数量严重下降。农业实践的强化导致适宜的觅食生境减少。在美国，七个中西部州将其列为濒危物种。

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