花头沙鸡

Crowned Sandgrouse Pterocles coronatus

花头沙鸡（英文名：Crowned Sandgrouse，学名：Pterocles coronatus），是沙鸡目沙鸡科沙鸡属的鸟类。体型中等，比斑沙鸡小，主要分布于北非和中东的沙漠地带，偏好石质而非沙质的沙漠环境。

外形特征：花头沙鸡身长27-30厘米，翼展52-63厘米。雄鸟具有独特的黑色额头和下巴，而雌鸟和幼鸟则缺乏这一特征。雌雄鸟均有橙色喉咙，头部和颈背呈灰色。飞行时，可以看到翅膀下部鲜明的双色调图案。雌鸟全身布满密集的条纹或斑点，雄鸟的上部羽毛略显褐色，密布暗灰色斑点。幼鸟与成年雌鸟相似，但条纹更粗，羽色偏红褐色。

鸣叫特征：发出柔和的‘kla kla kla’声或断续但传播远的‘cha-chagarra’声，遇警报时会重复2-3次软弱的双音节‘hu hu’声，以及下降的‘wheek’声。

生活习性：栖息于沙漠和半沙漠地带，包括最热最干燥的区域，偏好石质而非沙质的基底。它们在早晨约8:30至10:30喝水，夏季则提前到约7:00至9:00。以种子为主食，也会食用草本植物的嫩枝。通常与斑沙鸡和黑腹沙鸡一同出现在水源。

生长繁殖：繁殖季节主要在4月至7月，一夫一妻制。筑巢于石头间或沙地上，通常不铺垫巢材，但可能围绕巢边放置一圈小石子。每窝产卵2-3枚，蛋壳颜色为奶油色至淡黄色，带有淡棕色和淡紫色斑点。孵化期未知，但已知雄鸟会在夜间孵卵，雏鸟出生后由雄鸟早晚喂水。

区别辨识：与斑沙鸡相比，花头沙鸡的尾巴较短，雌鸟腹部没有深色羽毛。雄性花头沙鸡的头部有醒目的红色或紫红色斑块和黑色面具，而雌鸟则有黄色的脸颊和喉咙，羽毛上有密集的条纹或斑点。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：分布于北非至巴基斯坦，具体包括非洲西部至巴基斯坦，以及阿拉伯半岛的部分国家。

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