赤嘴鸭

Red-billed Teal Anas erythrorhyncha

赤嘴鸭（英文名：Red-billed Teal，学名：Anas erythrorhyncha），是雁形目鸭科鸭属的鸟类。中型游禽。广泛分布于南部和东部非洲，南至10°S。其特征为黑褐色的头部带有一顶黑帽，鲜明的白脸颊，以及醒目的红色鸟喙。成鸟体长43-48厘米，雄鸟体重345-954克，雌鸟体重338-955克。不迁徙，但在干旱季节会飞往适宜的水域。

外形特征：赤嘴鸭的头部呈现黑褐色，具有一顶黑色的‘骷髅帽’，脸颊和颈背为白色，最显著的特征是其鲜红色的鸟喙，带有暗色的鞍部。翅膀上的次级飞羽呈肉桂色，有黑色条纹，与全褐色的翅膀形成对比。雌雄外观相似，但幼鸭比成鸭更为灰暗，腹部有更少的白色，更多肉桂色，且鸟喙为棕色偏红。

鸣叫特征：赤嘴鸭通常较为安静，但在求偶期间会变得活跃，雄鸟的叫声为轻柔的哨声‘whizzt’和快速的‘geeeee’，雌鸟则发出尖锐的‘quack’叫声，有时会在安静的系列中发出颤抖的‘gueggeggegge’声音以激发雄鸟的交配欲望。

生活习性：赤嘴鸭偏好在开阔的淡水环境中觅食，如湖泊、沼泽、大坝和被水淹没的田野，特别是在马达加斯加的小河流。它们主要以种子和植物物质为食，也会吃水生无脊椎动物，如软体动物、昆虫、甲虫和甲壳类动物。赤嘴鸭通过浅水区的啄食、头浸和翻转觅食，偶尔也会在陆地上觅食，夜间经常在耕地上觅食。它们通常成对或小群体活动，但在非繁殖季节会聚集形成数千只的大群，与其它鸭子混群。

生长繁殖：赤嘴鸭的繁殖季节因地区而异，一般在雨季期间，筑巢于水源附近的茂密植被中，巢由雌鸟用草筑成，内部衬以绒羽。每窝产卵5-13枚，平均10枚，卵为奶油色，孵化期为25-28天，仅由雌鸟孵化，雄鸟守护。幼鸟出生时上半身为深棕色，下半身为淡黄色，有明显的眼纹，孵化后约49天离巢。

区别辨识：赤嘴鸭与南非鸭的区别在于体型较小，具有银蓝色的鸟喙和脸颊上的暗斑。与绿翅灰斑鸭和伯尼尔鸭相比，后者缺乏赤嘴鸭强烈对比的面部图案。在马达加斯加，它可能与伯尼尔鸭混淆，但后者有较淡（白色）的大型覆羽（非次级飞羽），没有深色的帽子和红色的鸟喙。

保护现状：IUCN：LC（无危）。赤嘴鸭在非洲南部和东部广泛分布，数量稳定，估计在20世纪90年代末，南非有50万至100万只，东非有10万至30万只，马达加斯加有1万5千至2万5千只。然而，马达加斯加的种群似乎正在下降，原因是栖息地的改变和丧失。

地理分布：赤嘴鸭分布于苏丹南部和埃塞俄比亚西南部至南非西部开普省，向南至西方角省；在马达加斯加也有分布。在非洲南部，它是最常见的鸭子之一，博茨瓦纳的纳米湖曾有高达50万只的记录。在马达加斯加，它在东部不常见，但在岛屿的其余部分是最常见的鸭子之一。

其他：赤嘴鸭是非洲-欧亚候鸟保护协定（AEWA）适用的物种之一。

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