厚嘴棉凫

African Pygmy Goose Nettapus auritus

厚嘴棉凫（英文名：African Pygmy Goose，学名：Nettapus auritus），是雁形目鸭科棉凫属的鸟类。非洲最小的鸭科，以其独特的厚嘴和鲜艳的羽毛著称。雄鸟拥有白色的脸颊和黑色的眼斑，绿色的头后斑纹，而雌鸟则有灰白色的面颊和暗褐色的眼纹。广泛分布于撒哈拉以南的非洲地区，包括马达加斯加，偏好生长着睡莲的淡水湿地。

外形特征：雄性厚嘴棉凫体型小巧，长约27-33厘米，重260-290克，头部特征鲜明，包括白色的脸颊、黑色的冠部和颈后部，以及头部侧面的绿色斑块。胸部呈淡栗色，腹部白色，背部黑色并带有绿色光泽，翼部有明显的白色条纹。喙部黄色，尖端黑色，脚和腿呈深灰色，眼睛红棕色。雌鸟则有深棕色到黑色混合的额头至颈后部，脸部和上颈部灰褐色，胸部和侧身栗色，腹部白色，喙部颜色因繁殖状态而异，通常上颌棕色，下颌黄色。幼鸟类似雌鸟，但胸部和侧身有更明显的斑纹，眼纹更加明显。雄鸟幼鸟在大约50天时开始发展出淡灰色到粉红色的喙和较弱的面颊斑块，五个月大时喙部转为淡黄色，侧身变为明显的栗色，耳羽变为绿色，但整体色彩较成年雄鸟淡。至10个月左右，达到成年羽毛状态。

鸣叫特征：厚嘴棉凫的叫声为高音的啾啾声，频繁发出，特别是在领土防御或展示时，雄鸟会发出‘chip, chip, chirrup, chiroo’或兴奋时的爆炸式‘chip, chip, chip’。

生活习性：厚嘴棉凫偏好有丰富水生植被的淡水湿地，尤其是有睡莲的地方，偶尔也会出现在小型水坝湖。它们在低地生活，但在埃塞俄比亚和赞比亚等地可达1800米的高度，在马达加斯加可达1500米。主要在雨季繁殖，季节性地出现在乍得和苏丹。它们主要以水生植物种子（如睡莲）、水生昆虫和小鱼为食，有时被观察到在利比里亚食用狸藻花。它们通常成对或家庭群体出现，偶尔形成较大群体。在游泳时通过撕扯水生植被进食，也通过潜水觅食。

生长繁殖：繁殖季节因地区而异，可能由当地降雨触发。在冈比亚为7月至10月，在加纳为6月至10月，在尼日利亚为7月至8月，在乌干达为6月至10月和2月，在肯尼亚和坦桑尼亚为6月至7月，在博茨瓦纳为9月至3月，在南非主要为3月至4月，在津巴布韦高峰为1月，在赞比亚为1月至3月，在马达加斯加大多为12月至3月。单配偶制，雄鸟保卫领地，雌鸟孵化。巢通常建在树洞中，也可能建在密集的植被中，如纸莎草和旧的锤头鹳巢中，甚至在茅草屋顶、棕榈树顶和悬崖洞穴中。每次产卵6-12枚（通常为9枚）象牙白色蛋，孵化期约为21-28天，由雌鸟独自孵化，雏鸟出生时体重13.2-17.5克，孵化后38-42天（或长达60天）离巢。

区别辨识：厚嘴棉凫最显著的辨识特征是其独特的色彩组合和厚实的喙。雄鸟的绿色头斑和黄色喙尤其突出，而雌鸟的黑眼纹和上下体的色彩差异也是辨识要点。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：分布于从塞内加尔东至厄立特里亚和索马里，向南至非洲最东部的南非（除西南非洲）；马达加斯加。在西非较为罕见，估计总数量为20,000-30,000只；在东非和南部非洲更为普遍，估计总数为100,000-250,000只。

其他：曾经在桑给巴尔存在，现在在塞内加尔、肯尼亚和津巴布韦被视为稀有或受威胁物种。在马达加斯加，除了高原地区，广泛分布，但由于狩猎和外来鱼种（如罗非鱼）的引入，数量已大幅下降。

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